柏拉图式的洞穴图景描述了人类的根本处境。人是其所处时代及场所中权威意见的囚徒，一切人由此开始，大多数人也由此结束。教育就是从这种束缚中获得解放，就是上升到某种立场，从那里能够看到洞穴。

这是一段布鲁姆谈论柏拉图的话，王尚文先生认为与其心有戚戚焉。他认为真正的教师，不是向学生恩赐各种现成的真理，而是带领学生一起上升到能够看到某种洞穴的某种立场。王尚文先生说，他不敢保证他所看到的是真正的洞穴，只能说，他分明感到了自己的洞穴处境。由于这种洞穴之感，退休六七年来，王老先生仍就此不断思索，并陆陆续续写了一些文字，记录了他的困惑。遂有了《教育如天，语文是地》一书。